立式球磨机是借助相对运动的磨辊和磨盘装置来粉磨物料的，磨盘有减速机带动转动，热风进入磨机内，喂入物料通过三道闸门进而落入回转的磨盘中央。在离心力的作用下，物料被送到磨辊和磨盘之间，利用磨辊的压力作用将物料碾碎，粉碎后的物料离开磨盘，被风环处高速向上的气流带起，大颗粒则直接回落到磨盘上重新粉磨，气流中的物料经过分离器时，将不合格的物料分离下来经锥斗落到磨盘上继续粉磨，合格的物料则随着气流一起出磨，被收入到收尘装置中。在这个过程中，物料中分与热气交换，达到烘干的目的，从而得到合格的含水量的产品。