球磨机是选矿厂磨矿作业中关键的设备。磨矿作业的目的是使有用矿物获得较合适的单体解离度。矿物经破碎后，进入球磨机进行粉磨，再送至下一选矿工序。对于闭路粉磨系统，矿物产品经分级设备，将粗颗粒返回球磨机再磨。
        其工作原理是由电动机直接（或通过减速机）联接大小齿轮作减速传动，驱动回转部——筒体旋转。筒体支承在两端主轴承上，一端靠给料装置，另一端排料口出料。筒体内部装有适当的磨矿介质——钢球。磨矿介质在离心力和摩擦力的作用下，被提升到一定的高度，呈抛落或泻落状态，进入筒体内须磨制的矿物由给料装置连续地推进，而被运动着的磨矿介质所粉磨，并通过排料口将合格的产品排出筒体。
        球磨机的物料是由进料装置进入磨机进料端盖内的螺旋进料口内，球磨机的给料装置发展到现在有以下几种：
        一、鼓式给料器
        鼓式给矿器外形像两头开口的园鼓，在筒体内部有螺线形的送矿机件，当给矿器随球磨机旋转时，矿石即沿着螺旋线被送入球磨机内。鼓式给矿器适用于向球磨机加入干物料，所以在球磨机呈开路磨矿时应用较多。
        二、给料斗
        给料斗结构简单，物料给到给料斗里后，再由溜槽溜到进料衬套内，它即能给入干矿石，又可给入湿物料（分级机的返砂），还可以用于氧化铝（在再侧加上母液管）。
        三、联合给料器
        联合给料器壳体的前后侧板上分别设有进料口和出料口，其特征在于壳体内有隔料板将壳体空腔分为进料仓和导料仓，隔料板的周边上分布有进料通孔，导料仓设有圆筒，圆筒轴向与出料口相通，导料仓中圆筒与壳体之间设有螺旋导料板，螺旋导料板内侧的圆筒上设有通料口。结构巧妙合理，能够进较大块状物料，使磨机内物料保持较高料位，可以使进入给矿器的物料不会倒流溢出，减轻了工人的劳动强度，避免污染，能够增大进料量，提高产能。